Auteur : Dr. Melanie Badali, R.Psych

"L'heure tourne. Tirez lemeilleur partide cette journée. Le temps n'attend pas. Hier fait partie de l'histoire. Demain est un mystère. Aujourd'hui est un cadeau. C'est pourquoi on l'appelle le présent".

- Alice Morse Earle, 1902

L'horloge tourne et un autre jour férié est à nos portes. Une nouvelle occasion de profiter au maximum de cette journée.

J'aime Thanksgiving pour de nombreuses raisons : la famille, les amis, la nourriture et l'automne - ce ne sont là que quelques-unes de mes préférées. Mais en tant que psychologue qui aide les personnes souffrant d'anxiété, j'aime Thanksgiving pour les leçons qu'il nous apporte - l'accent mis sur la gratitude et l'accent mis sur le présent.

S'il existait un jour férié pour célébrer l'anxiété - appelons-le "Journée de l'anxiété" - il serait consacré à l'avenir (et non au présent) et à ce qui pourrait arriver. Plutôt que de se concentrer sur ce qui EST - l'anxiété aime se concentrer sur ce qui pourrait être. Et elle ne se concentre pas sur les bonnes choses, mais sur celles qui sont effrayantes effrayantes... Désastre. La maladie. La mort. Le rejet social. Les araignées. Vous voyez ce que je veux dire. Je ne sais pas quel type de nourriture vous serviriez lors d'une fête de la Journée de l'anxiété, mais je suppose que vous seriez inquiet si elle était avariée, si elle contenait des toxines, si elle n'était pas assez nutritive, etc.

Que ressentez-vous lorsque vous pensez à tout ce qui pourrait mal tourner ou vous blesser à l'avenir ? Essayez d'y penser maintenant pendant une minute. Remarquez ce que vous ressentez.

Maintenant, pensez à tout ce dont vous êtes reconnaissant dans votre vie - dans le monde. Si vous avez du mal à tenir une minute, il n'y a pas de mal à répéter les choses plus d'une fois. Notez ce que vous ressentez.

Je suis prêt à parier que le fait de se concentrer sur la gratitude vous a permis de vous sentir mieux que de prêter attention à toutes les choses effrayantes de la vie.

Regarder le passé sous l'angle de la gratitude plutôt que de la catastrophe peut influencer à la fois vos sentiments et vos actions.

L'anxiété aime aussi fouiller dans le passé - en cherchant toutes les choses que vous avez pu dire ou faire qui pourraient causer des problèmes, contrarier les gens ou vous faire rejeter. L'anxiété vous rappellera la fois où vous avez trop cuit la dinde ou fait une blague que personne n'a trouvée drôle (ou pire !). Regarder le passé sous l'angle de la gratitude plutôt que de la catastrophe peut influencer à la fois vos sentiments et vos actions. Vous serez peut-être plus enclin à organiser une réunion de famille si vous vous concentrez sur la réunion plutôt que sur la nécessité d'avoir une maison propre, un repas délicieux ou des invités qui s'entendent toujours bien. Vous serez peut-être plus enclin à accepter une invitation si vous vous concentrez sur les liens que vous avez au lieu de vous préoccuper de tout ce qui peut manquer. Les fêtes peuvent être une période douloureuse de l'année - en particulier pour les personnes seules ou en deuil - et l'anxiété n'arrange rien.

L'anxiété peut être le paramètre par défaut de notre attention. La pratique de la gratitude est une compétence qui peut être développée - nous pouvons apprendre à détourner notre attention de la menace et à la diriger vers les choses qui comptent pour nous - les choses pour lesquelles nous sommes vraiment reconnaissants.

 "Je n'ai pas besoin de courir après des moments extraordinaires pour trouver le bonheur - il est juste devant moi si je suis attentif et si je pratique la gratitude.

- Brene Brown, Ph.D.

Cela ne veut pas dire que la gratitude est un remède miracle contre l'anxiété (ne serait-ce pas formidable s'il en existait un ?). Mais si vous êtes aux prises avec l'anxiété, envisagez d'en apprendre davantage sur la gratitude et d'en cultiver la pratique. Quel meilleur moment que la fête de Thanksgiving pour y réfléchir ?

Qu'est-ce que la gratitude, comment pouvons-nous devenir plus reconnaissants et pourquoi devrions-nous nous donner la peine d'essayer (n'est-ce pas déjà assez difficile d'essayer de manger sainement, de faire de l'exercice et d'utiliser du fil dentaire ?)

Qu'est-ce que la gratitude ?

La gratitude consiste à remarquer, apprécier et exprimer sa reconnaissance pour ce que l'on a. Le dictionnaire Oxford définit la gratitude comme "la qualité d'être reconnaissant ; la volonté de montrer son appréciation et de rendre la gentillesse.

L'expert en gratitude Robert A. Emmons, Ph.D. (2010) explique que la gratitude comporte deux volets principaux :

"Tout d'abord, il s'agit d'une affirmation de la bonté. Nous affirmons qu'il y a de bonnes choses dans le monde, des cadeaux et des bienfaits que nous avons reçus. Cela ne signifie pas que la vie est parfaite ; cela n'ignore pas les plaintes, les fardeaux et les tracas. Mais lorsque nous considérons la vie dans son ensemble, la gratitude nous encourage à identifier une certaine quantité de bonté dans notre vie.

La deuxième partie de la gratitude consiste à déterminer l'origine de cette bonté. Nous reconnaissons que les sources de cette bonté sont extérieures à nous-mêmes. Elle ne provient pas de quelque chose que nous avons nécessairement fait nous-mêmes et dont nous pourrions être fiers. Nous pouvons apprécier des traits positifs en nous-mêmes, mais je pense que la véritable gratitude implique une humble dépendance à l'égard des autres : Nous reconnaissons que d'autres personnes - ou même des puissances supérieures, si vous avez un esprit spirituel - nous ont fait de nombreux cadeaux, petits et grands, pour nous aider à atteindre la bonté dans notre vie."

Pourquoi la gratitude est-elle une bonne chose ?

Les chercheurs sur la gratitude ont étudié les effets de la tenue d'un "journal de gratitude" dans lequel ils notent régulièrement les choses pour lesquelles ils sont reconnaissants. Le Dr Emmons et ses collègues ont constaté que les personnes qui pratiquent régulièrement la gratitude en retirent des bénéfices physiologiques (par exemple, une baisse de la tension artérielle), psychologiques (par exemple, plus de joie, de bonheur et d'optimisme) et sociaux (par exemple, moins d'isolement).

"La gratitude libère la plénitude de la vie. Elle transforme ce que nous avons en assez, et plus encore. Elle transforme le déni en acceptation, le chaos en ordre, la confusion en clarté. Elle peut transformer un repas en festin, une maison en foyer, un étranger en ami".

- Melody Beattie

Comment pratiquer la gratitude

Il existe de nombreuses façons de pratiquer la gratitude dans la vie quotidienne.

L'un des exercices de gratitude consiste à compter régulièrement les aspects positifs de votre vie. Posez-vous la question suivante : "De quoi suis-je reconnaissant aujourd'hui ?" Choisissez un moment régulier pour le faire. Dans ma famille, nous faisons nos "remerciements" juste avant de nous coucher. Nous choisissons chacun trois choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants. Certains le font autour de la table. Pour d'autres, il est plus facile de le faire le matin. Vous pouvez pratiquer la gratitude seul ou avec d'autres.

S.A.W.

Les chercheurs ont étudié différentes pratiques de gratitude qui sont bénéfiques. Sur la base des différentes suggestions que j'ai examinées, y compris les "10 façons d'être plus reconnaissant" du Dr Emmon, voici trois bons conseils que j'ai vus (Parler, agiret écrireavec gratitude) pour pratiquer la gratitude.

 Parler avec gratitude

1. Se remercier avec gratitude. Utilisez des mots de gratitude tels que cadeaux, donateurs, chanceux, abondance, remerciements, bénédictions (Emmons, 2010). Si vous ne voulez pas le dire, vous pouvez peut-être le chantercomme Bruno Mars, qui est "Hashtag Blessed".

 Agir avec gratitude

2. Actuellement reconnaissant. Des gestes tels que dire merci et sourire encouragent la gratitude (Emmons, 2010). Faire un don à une banque alimentaire peut être non seulement un acte de charité, mais aussi de gratitude.

 Écrire avec gratitude

3. Écrireavec gratitude. Tenez un journal de gratitude. Mettez en place une pratique quotidienne dans laquelle vous vous rappelez les cadeaux, les avantages et les bonnes choses dont vous bénéficiez. Réservez du temps chaque jour pour vous remémorer des moments de gratitude associés à des événements ordinaires, à vos qualités personnelles ou à des personnes appréciées dans votre vie. (Emmons, 2010).

Appliquez SAW à ce que vous VOYEZ, et vous serez plus reconnaissant.

D'accord, j'ai peut-être lu trop de livres du Dr Seuss, mais vous voyez ce que je veux dire. Votre point de vue et ce à quoi vous prêtez attention peuvent faire évoluer vos émotions dans un sens plus positif.

L'oubli et le manque de conscience attentive sont deux obstacles courants à la pratique de la gratitude. Il y a tant de choses à faire qu'il est facile d'oublier de prendre le temps de pratiquer quoi que ce soit, et encore moins la gratitude. Il peut être difficile de se concentrer sur les choses dont nous sommes reconnaissants lorsque les mauvaises choses de la vie rivalisent pour attirer notre attention. Si nous oublions de nous brosser les dents et d'utiliser du fil dentaire, notre santé dentaire ne sera pas aussi bonne. Si nous avons de la chance, un dentiste peut combler les caries ou arracher les dents pourries et nous remettre sur la bonne voie. Que se passe-t-il lorsque nous négligeons notre santé mentale ? Quelles sont les choses que nous pouvons pratiquer quotidiennement et qui nous aideront ? La recherche scientifique montre que la gratitude est bénéfique pour nous. Essayez d'en faire une habitude. Commencez par quelque chose de petit et de faisable. Si vous le faites tous les jours à la même heure, cela vous aidera. Certaines personnes programment un rappel sur leur téléphone ou ont un rappel visuel comme un post-it. Vous pourriez visualiser une "balançoire à bascule". J'ai vu des messages inspirants sur toutes sortes de supports, des torchons aux tatouages ! Faites ce qui vous convient.

Ne vous inquiétez pas, soyez reconnaissants.

L'horloge tourne.

L'inquiétude ne change rien à ce qui s'est passé hier ou à ce qui se passera demain, mais elle aggrave le présent. La gratitude a le pouvoir d'améliorer le présent.

Tirez le meilleur parti de cette journée.

En cette période d'action de grâce, posez-vous la question suivante : " De quoi suis-je reconnaissant ?

Et ne vous arrêtez pas là. Profitez de tous les "aujourd'hui".

L'action de grâce ne se limite pas à la journée de Thanksgiving.

Références/lectures complémentaires

Dr. Melanie Badali, R.Psych.

Melanie Badali est psychologue agréée et certifiée en thérapie cognitivo-comportementale (CACBT-ACTCC). Elle siège au conseil d'administration d'Anxiété Canada et pratique à la North Shore Stress and Anxiety Clinic.