Une femme inquiète, les mains sur le visage.

Mon O pur - Partie 1 : Indésirable et incontrôlable

Par Emmy*

Comme beaucoup d'entre nous, j'ai toujours imaginé les personnes atteintes de TOC (troubles obsessionnels compulsifs) comme celles qui souffrent de compulsions répétitives telles que se laver les mains ou allumer et éteindre la lumière plusieurs fois avant d'entrer ou de sortir d'une pièce. Par conséquent, lorsque j'essayais de diagnostiquer ma propre anxiété, je sautais la section sur les TOC. J'ai appris à mes dépens qu'il existe différents types de TOC et qu'ils n'impliquent pas tous des compulsions.

Mon type de TOC, communément appelé "Pure O" pour "Pure Obsessional OCD", consiste principalement en des pensées indésirables, intrusives et répétitives qui sont extrêmement perturbantes. En outre, une personne atteinte de TOC pur a du mal à accepter que ses pensées puissent être aléatoires ; c'est pourquoi elle croit souvent à tort que ses pensées sont liées à ce qu'elle est et à ce qu'elle veut.

Je me souviens encore de mon tout premier épisode de TOC aigu. Un soir, tard dans la soirée, je lisais un roman sur un couple qui avait décidé de se séparer parce qu'il n'était plus amoureux. Je me suis posé la question suivante : "Est-ce que j'aime encore mon fiancé ?". Nous sortions ensemble depuis six mois. Lorsque je l'ai appelé, il n'a pas décroché son téléphone et j'ai automatiquement pris cela comme un mauvais signe. J'ai passé le reste de la nuit à créer des scénarios pour évaluer mon amour pour lui. Est-ce que je l'aimerais s'il prenait 200 livres ? Serais-je triste s'il mourait dans un accident de voiture ? Lui serais-je fidèle si Matthew McConaughey m'invitait à sortir avec lui ? Pendant le reste de la semaine, j'étais physiquement présente, mais ma tête était ailleurs, toujours en train de créer des scénarios sur ma relation.

Ce même vendredi, alors que je dînais avec BF, j'ai demandé à haute voix : "Je me demande si c'est ce que ressentent les personnes tristes lorsqu'elles sont poussées à se suicider ?" J'ai commencé à pleurer au milieu d'un restaurant très fréquenté. Je n'ai pas touché au reste de mon repas et j'ai pleuré tout le long du chemin du retour. Le lendemain matin, j'ai rompu avec BF parce que j'avais l'impression de ne pas être assez engagée dans notre relation.

Quelques semaines plus tard, BF et moi avons décidé de partir en vacances à Hawaï malgré notre séparation. Alors que j'achetais un maillot de bain, je me suis soudain sentie à nouveau "normale". Toutes mes pensées indésirables et intrusives, mes questions et mes scénarios fous ont semblé s'arrêter. J'ai enfin été soulagée après des semaines de torture mentale.

Malheureusement, mes vacances "mentales" ont été de courte durée. Les sept années suivantes ont été marquées par des pensées de type TOC et de nombreux épisodes d'anxiété.

Au cours de l'hiver et du printemps 2005, j'ai consulté un thérapeute qui n'a pas été en mesure de diagnostiquer correctement mon état et de m'enseigner les compétences nécessaires pour contrôler mon anxiété. J'ai continué à souffrir régulièrement de pensées indésirables, intrusives et torturantes. Je vais partager avec vous quelques-unes de ces pensées et actions motivées par l'anxiété :

  1. Après avoir regardé le film Match Point lors d'un vol vers la Suisse, j'ai passé les trois premiers jours de mon voyage à me demander dans quelles circonstances, le cas échéant, j'aurais envie et/ou besoin de tuer quelqu'un. J'ai imaginé un scénario extrêmement violent dans lequel la légitime défense pouvait entraîner la mort de mon agresseur. Dans mon esprit, la seule conclusion possible était que ce n'était qu'une question de temps avant que je ne devienne un meurtrier.
  2. Un jour, j'ai rêvé que j'avais une relation avec l'une de mes amies les plus proches. Je n'ai pas mangé et j'ai à peine dormi pendant deux jours parce que j'ai interprété mon rêve comme un signal que j'avais changé d'orientation sexuelle et que je ne savais pas comment gérer ce changement.
  3. Au cours de la seconde moitié de ma première grossesse, j'ai ressenti de fausses contractions qui m'ont fait craindre que le bébé naisse prématurément. J'ai commencé à regarder l'horloge de manière excessive et lorsque tous les chiffres étaient identiques (par exemple, 15 h 33), je fermais les yeux et souhaitais que ma fille atteigne 36 semaines. Si j'ouvrais les yeux avant que les chiffres aient changé ou si les chiffres avaient changé de plus d'une minute, je craignais que ma fille ne naisse prématurément et que ce soit de ma faute. Lorsque je manquais la bonne séquence de chiffres, je me figeais et j'attendais la prochaine fois que les chiffres étaient les mêmes (16 h 44 dans mon exemple) pour inverser le "destin".
  4. Pendant l'accouchement de mon premier enfant, je me suis dit : "C'est trop douloureux. Cela n'en vaut pas la peine. Je l'abandonnerai si les médecins arrêtent la douleur maintenant". J'ai immédiatement annoncé à ma sœur et à mon mari que je subirais une césarienne pour mon prochain enfant. Je devais rapidement trouver une solution de rechange pour ne pas être "forcée" de donner mon bébé parce que l'idée était trop insupportable.
  5. Il m'est arrivé de jeter trois paires de chaussures en parfait état après avoir emmené les enfants dans une ferme d'élevage locale. Je l'ai fait par crainte d'une contamination par les excréments de chèvres. Mon rituel habituel, qui consistait à changer de tenue sur le parking et à se désinfecter les mains, ne suffisait plus à me rassurer.

Les exemples susmentionnés étaient très pénibles, mais chaque fois que mon anxiété s'épuisait, je reprenais ma vie "normale" sans chercher à me faire soigner.

Dans mon prochain article, je raconterai les événements qui m'ont amené à me rendre en voiture à un hôpital local au milieu de la nuit, en avril 2012.

*Emmy est la mère de deux enfants extraordinaires. Elle a été membre bénévole du conseil d'administration d'Anxiété Canada et a accepté de partager son expérience des TOC afin de sensibiliser les gens à ce trouble et d'encourager d'autres personnes qui souffrent en silence à demander de l'aide parce qu'elles ont besoin d'un traitement et qu'elles le méritent.

Lisez ici la partie 2: Toujours non diagnostiqué - La route de l'enfer.