Les élèves souffrant de troubles de l'anxiété sociale ont une peur excessive et persistante des situations sociales et/ou de performance telles que l'école, les fêtes, les activités sportives, etc. Ils sont extrêmement inquiets à l'idée de faire quelque chose d'embarrassant ou que les autres pensent du mal d'eux. Ces élèves se sentent constamment "sur scène", ce qui peut entraîner une grande gêne, de la détresse et de l'évitement. Certains élèves n'ont peur que de parler ou de se produire en public, tandis que d'autres craignent et évitent un large éventail de situations sociales. Enfin, il ne faut pas confondre enfant timide ou silencieux et trouble de l'anxiété sociale.
Anxiété sociale : Stratégies utilisables par les enseignants et les conseillers. Télécharger le PDF
L'impact de l'anxiété sociale sur l'élève à l'école
Au cours des premières années d'école, les jeunes élèves ont tendance à présenter un certain nombre de symptômes physiques, tels que des maux d'estomac ou des plaintes de malaise, en prévision d'une situation sociale ou d'une situation de performance, ou lorsqu'ils sont censés s'y trouver. En outre, ces élèves peuvent pleurer, gémir, se figer ou s'accrocher à leurs parents ou aux personnes qui s'occupent d'eux, les suppliant de rester. Ces élèves peuvent même refuser de participer à diverses activités ou d'aller à l'école, soit en n'y allant pas, soit, s'ils sont obligés d'y aller, en ne parlant pas (par exemple, à l'enseignant, aux pairs ou au personnel administratif).
Au collège, les élèves commencent à être plus gênés et à s'attendre à ce que les choses tournent mal lorsqu'ils sont en compagnie de leurs camarades ou à l'école. Ils peuvent être excessivement préoccupés par le fait que les autres les regardent ou parlent d'eux de manière négative. En outre, ces élèves reconnaissent que l'école devient importante et peuvent commencer à craindre le jugement négatif des autres sur leur travail. Bien que ces élèves puissent continuer à éprouver les mêmes sentiments et comportements que les élèves plus jeunes, ils commencent à être capables d'identifier ce qui les perturbe tant.
Au lycée et au-delà, les élèves sont généralement plus centrés sur eux-mêmes et peuvent avoir des pensées négatives et dures à leur égard. Ils ont tendance à marmonner ou à éviter le contact visuel. Ces élèves plus âgés ont souvent des difficultés scolaires car ils sont incapables de participer pleinement en classe ou de s'engager dans des projets de groupe ou des projets oraux. Cela peut les amener à "sécher" les cours et/ou à consommer des drogues ou de l'alcool pour faire face à la situation. Enfin, les étudiants peuvent également avoir des difficultés à sortir avec des amis ou rencontrer des problèmes sociaux en raison d'une peur ou d'une gêne sociale extrême. Malheureusement, tous les élèves ne sont pas capables de reconnaître que leur réaction anxieuse peut être déraisonnable compte tenu des exigences de la situation, ce qui rend difficile pour les enseignants d'encourager les élèves à adopter un point de vue différent et à trouver le courage d'affronter leurs peurs.
Malheureusement, pendant de nombreuses années, la croyance dominante était que certains élèves étaient simplement timides et préféraient ne pas participer comme leurs camarades plus sociables. Cette idée est erronée. En règle générale, les élèves souffrant d'anxiété sociale veulent aller à l'école et obtenir un diplôme. Ils veulent également avoir des amis et sortir avec des gens. Ils peuvent même vouloir participer à des activités qui comportent un aspect de performance, comme le théâtre, l'athlétisme ou la chorale. Cependant, l'anxiété les en empêche et, comme ils sont souvent silencieux et réservés, ils peuvent passer inaperçus aux yeux des enseignants qui croient qu'il s'agit d'enfants timides et qu'ils préfèrent cela.
Ressource téléchargeable : Stratégies d'adaptation pour soutenir les élèves
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