L'ABC de l'anxiété

Affecter

L'anxiété est une émotion ressentie par le corps. C'est une réponse physique. Souvent, lorsque nous nous sentons anxieux, nous ressentons une sensation physique correspondante dans notre corps.

Les exemples les plus courants sont les suivants :

• Douleur ou gêne thoracique
• Maux d'estomac ou nausées
• Sensations de vertige, d'étourdissement ou d'instabilité
• Sentiment de brouillard ou impression que les choses sont irréelles
• Sentiment d'être détaché de soi-même
• Sensation de chaleur ou de froid intense
• Grosseur dans la gorge ou sensations d'étouffement
• Maux de tête
• Sensations d'engourdissement ou de picotement
• Rythme cardiaque rapide
• Respiration rapide (hyperventilation), sensation d'essoufflement ou rétention de la respiration.
• Transpiration
• Tremblements ou secousses

Si au moins quatre de ces symptômes surviennent soudainement (en l'espace de quelques minutes) et de manière intense, il se peut que vous soyez victime d'une crise de panique. Les crises de panique sont désagréables, mais pas dangereuses. Le corps n'est pas conçu pour rester anxieux pendant des heures et des heures et finira par revenir à un état de repos. Si vous souffrez d'anxiété, il se peut que vous ressentiez fréquemment un certain nombre de ces symptômes.

Comportement

Les personnes anxieuses évitent ! L'un des comportements les plus courants chez les personnes anxieuses est de ne pas faire certaines choses ou de refuser de se rendre à certains endroits, ce que l'on appelle l'évitement. Dans une situation de menace réelle (par exemple, être acculé par un gros chien hargneux), il est très utile de s'éloigner de la menace, ou d'éviter, car la réaction de lutte, de vol et d'immobilisation nous met à l'abri du danger. Dans d'autres situations, où il n'y a pas de danger réel, l'évitement empêche les gens d'apprendre à faire face à une situation difficile ou de s'engager dans des activités adaptées à leur âge.

Les exemples les plus courants sont les suivants :

• Difficulté à s'exprimer à haute voix lors d'une réunion de travail
• Passer à côté d'une promotion par peur de l'échec
• Peur excessive de faire des erreurs ou désir d'être "parfait" dans son apparence et ses projets de travail
• Refuser des soins médicaux ou dentaires de routine
• Refuser des invitations sociales, des rendez-vous ou avoir peu d'amis en raison de craintes sociales
• Prendre le chemin le plus long pour se rendre au travail ou à la maison par peur de traverser des ponts, des tunnels ou de se trouver dans des endroits bondés.
• Éviter les endroits que vous croyez susceptibles de vous exposer à des maladies ou à des germes, ce qui vous fait manquer des occasions telles qu'une sortie au travail ou un moment avec un ami.

Point clé : L'évitement est une façon de faire face au stress qui crée des habitudes et qui n'est pas utile. Avec le temps, vous pouvez acquérir diverses compétences d'adaptation et vous serez prêt à affronter vos peurs avec succès !

Cognition

Les adultes anxieux s'inquiètent. Ces inquiétudes prennent la forme de messages cérébraux qui surgissent dans notre esprit et influencent nos actions. Ces messages, ou pensées, peuvent concerner une situation actuelle ou un événement futur. Une fois identifiées, ces pensées peuvent aller du raisonnable (par exemple, je vais échouer à mon examen) au lointain (par exemple, je vais tomber malade et mourir si je mange dans un restaurant).

Les exemples les plus courants sont les suivants :

• Je vais rater l'entretien
• Mon partenaire oubliera de me rencontrer
• Mon patron me crie dessus et mes collègues rient.
• Ce chien pourrait me mordre !
• Le monde est dangereux 
• Que se passe-t-il si la voiture a un accident ?
• Et si je me trompe ?
• Que se passe-t-il si mon enfant tombe gravement malade ?

Dépendance

Les personnes anxieuses dépendent beaucoup de leur partenaire, de leurs amis, de leurs collègues et de leur famille. Cela peut les amener à chercher à se rassurer sur leur sécurité ou leur bien-être ou à demander aux autres de faire des choses inutiles pour eux. S'il est normal et utile de demander des informations lorsque l'on apprend quelque chose de nouveau ou de chercher du soutien lorsque la situation est difficile, les personnes anxieuses posent souvent les mêmes questions, encore et encore, ou demandent du réconfort dans des situations non menaçantes.

Les exemples les plus courants sont les suivants :

• Demander "Êtes-vous sûr que je ne vais pas tomber malade ?".
• Demander : "Es-tu sûr d'être là pour m'accueillir ?"
• Demander à votre patron de vous accorder du temps supplémentaire pour une tâche ou demander à vos collègues de vous guider dans les tâches routinières.
• Avoir un ami dans la voiture en cas de crise de panique.
• Ne pas vouloir s'éloigner de son partenaire pendant plus de quelques heures
• Envoyer des SMS à votre partenaire tout au long de la journée pour prendre des nouvelles de toutes sortes de choses.
• Demander à être rassuré sur le fait que l'eczéma n'est pas un cancer de la peau
• Continuer à vivre à la maison ou à dépendre de ses parents longtemps après que ses amis du même âge ont déménagé et n'ont plus besoin de l'aide de leur famille.

Excessif et extrême

Les personnes anxieuses s'inquiètent à l'excès et à l'extrême. Elles s'inquiètent de plus de choses, plus souvent et de manière plus extrême que les autres individus. Les adultes socialement anxieux ne s'inquiètent pas seulement de dire une ou deux fois ce qu'il ne faut pas, mais ils ont peur de dire ce qu'il ne faut pas à plusieurs reprises, d'être jugés sévèrement par leurs amis et leurs collègues, et de se mettre dans une situation embarrassante pour le reste de leur vie !

Les exemples les plus courants sont les suivants :

• S'attendre au pire, tout le temps
• Tirer des conclusions extrêmes à partir d'informations vagues
• Difficulté à s'endormir en raison d'inquiétudes excessives concernant les événements quotidiens, le fait de dormir suffisamment ou de rester endormi
• Faire des prédictions extrêmes avec des résultats catastrophiques
• Se considérer comme incompétent, non aimable, sans valeur, laid, etc.
• Se préoccuper pendant des heures plutôt que des minutes de parler à un collègue, à un rendez-vous ou à un patron.

Fonctionnement

La vie quotidienne des personnes anxieuses est généralement gravement affectée par l'anxiété. Nombre d'entre elles fonctionnent à un niveau inférieur à celui des autres. Elles ont du mal à se lever et à se préparer le matin, sont souvent en retard au travail ou oublient des choses à la maison. Elles semblent désorganisées, peu concentrées ou ne parviennent pas à atteindre leur plein potentiel professionnel (et si elles y parviennent, c'est au prix d'efforts extrêmes). Elles manquent des activités sociales et récréatives importantes à cause de la peur, et ratent souvent des occasions d'acquérir des compétences importantes comme se faire des amis, sortir avec des gens, s'affirmer, etc. Ils vivent davantage de conflits avec les autres ou dépendent davantage de leurs parents et de leurs partenaires pour satisfaire leurs besoins, ce qui les empêche de se préparer à ce que la vie leur réserve.

Les exemples les plus courants sont les suivants :

• Impossibilité de postuler à un emploi ou de demander une promotion
• Croire que "je ne peux pas faire face" ou que "c'est plus sûr de rester à la maison".
• Manque de sommeil, de nutrition et d'exercice physique
• Au fil du temps, difficultés scolaires ou professionnelles et/ou retrait social
• Difficulté à concilier des exigences raisonnables telles que le travail et l'éducation d'une famille

Parmi les exemples les moins courants, on peut citer

• Devenir confiné à la maison en raison de graves crises de panique et d'agoraphobie, ou d'une peur extrême de la contamination.
• Consommation de drogues et d'alcool pour "se calmer".