Comment les amis et la famille peuvent-ils aider ?

Ce que les amis et la famille font et qui n'est PAS utile

Vos amis et votre famille font souvent de leur mieux pour vous aider. La liste suivante comprend des choses qu'ils font et qui pourraient (par inadvertance) entretenir vos craintes et votre anxiété à long terme.

Suivre les règles

• Certaines personnes anxieuses ont organisé leur vie de manière à éviter les situations qui les angoissent. Par exemple, ces personnes ne se rendent pas dans certaines situations sans être accompagnées d'un compagnon ou d'une "personne de confiance". D'autres se fixent des "règles" à respecter à la maison, par exemple en demandant à tous les habitants de se laver d'une certaine manière ou en leur indiquant quand et comment répondre au téléphone.
• Bien qu'il puisse sembler utile que votre famille vous aide à faire face à votre anxiété, ce qu'elle fait en réalité lorsqu'elle suit vos règles, c'est vous aider à ÉVITER l'anxiété .

N'OUBLIEZ PAS : Éviter l'anxiété ne fonctionne qu'à court terme. Faire face à son anxiété est le seul moyen de la gérer efficacement à long terme.

Vous tenir à l'écart du "danger"

• Les amis et la famille peuvent être contrariés de vous voir anxieux. Par conséquent, parce qu'ils savent que vous avez peur de certaines situations qui, selon vous, présentent une forte probabilité de danger, votre famille peut essayer de vous protéger avant même que vous ne vous retrouviez dans une situation angoissante. Par exemple, si vous allez au cinéma avec un membre de votre famille, il se peut qu'il choisisse automatiquement des sièges à l'arrière et près de la sortie pour que vous puissiez "vous échapper" si vous vous sentez anxieux. Ou encore, un proche peut vous sortir d'une situation sociale dès que vous avez l'air un tant soit peu mal à l'aise.
• Une fois de plus, il est clair que les amis et la famille essaient d'aider. Mais le message qu'ils envoient en réalité est que l'anxiété est dangereuse et doit être évitée à tout prix, et que vous êtes trop fragile pour y faire face . Or, nous savons que ce n'est probablement pas le cas.

RAPPEL : L'anxiété est inconfortable et parfois désagréable, mais elle n'est pas dangereuse. C'est un système normal et nécessaire à l'organisme.

Pousser trop loin

• Tous les proches n'essaient pas de vous tenir à l'écart des situations angoissantes. En fait, de plus en plus de gens commencent à entendre parler des avantages qu'il y a à affronter ses peurs, ou peut-être y ont-ils toujours cru, en adoptant une approche "dure". C'est pourquoi certains amis et membres de la famille essaieront de vous pousser dans des situations angoissantes avant que vous ne soyez prêt ou sans vous en parler au préalable. Par exemple, si vous avez peur des chiens, ils peuvent vous emmener dans un parc pour chiens sans vous le dire, ou venir chez vous avec un chien et vous demander de le caresser.
• Bien qu'il soit bon d'essayer de vous aider à affronter vos peurs, cela peut vous sembler très effrayant et accablant lorsqu'on vous l'impose soudainement et à "forte dose". C'est un peu comme la vieille idée d'apprendre à nager en étant jeté dans un lac : cela ne vous aidera pas à apprendre à nager, vous aurez seulement peur de l'eau et vous vous méfierez probablement de la personne qui vous a poussé. Les personnes aimées qui poussent trop et trop tôt rendent le monde effrayant pour vous et vous amèneront à vous méfier d'elles .

N'OUBLIEZ PAS : Bien qu'il soit important que vous affrontiez vos peurs, il est préférable que vous le fassiez progressivement et à votre rythme.

Stratégies utiles pour les amis et la famille

Heureusement, il y a plusieurs choses que les amis et la famille peuvent faire pour aider.

Apprendre l'anxiété

• Lorsque vous luttez contre l'anxiété, il est important de commencer par vous renseigner sur ce qu'est l'anxiété et sur les stratégies qui sont utiles à long terme. Si votre famille et vos amis veulent vous aider, ils doivent également connaître ces informations.
• Expliquez-leur ce que vous savez sur l'anxiété et encouragez-les à se renseigner sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et sur les stratégies efficaces de gestion de l'anxiété.

N'OUBLIEZ PAS : Vos amis et votre famille seront plus à même de vous aider s'ils comprennent ce que vous faites pour gérer votre anxiété.

Pratiquer des compétences avec d'autres

• Une partie importante de la gestion de l'anxiété consiste à apprendre des façons nouvelles et plus efficaces de penser et de se comporter dans les situations d'anxiété. Pour ce faire, vous devez mettre en pratique les compétences que vous avez acquises. Les amis et la famille peuvent être d'une grande aide à cet égard.
• Demandez à vos proches de pratiquer avec vous. Par exemple, si vous apprenez une TCC, faites-le avec d'autres personnes. Si vous allez affronter vos peurs, vous pouvez vous faire accompagner au début. Vous pouvez même inclure votre famille et vos amis dans vos échelles d'exposition. Par exemple, si vous avez peur d'aller dans un centre commercial bondé, vous pouvez d'abord y aller avec un proche avant d'essayer d'y aller seul. Ou encore, si vous essayez de vous laver moins pour lutter contre vos craintes de contamination, vous pouvez demander à un membre de votre famille de refuser poliment de se laver les mains avant de vous tendre une pomme à manger.

N'OUBLIEZ PAS : Il peut être beaucoup plus facile de pratiquer vos compétences lorsque quelqu'un le fait avec vous.

Éviter l'évitement/ faire des rappels

• Comme il n'est pas utile que vos proches vous encouragent à éviter les choses qui vous rendent anxieux, ils peuvent plutôt vous encourager à utiliser vos compétences en TCC lorsque vous vous sentez dans cette situation.
• Demandez à vos amis et à votre famille de vous rappeler que vous vous sentez anxieux et que c'est peut-être le bon moment pour penser à utiliser certaines de vos stratégies. Par exemple, si vous êtes dans une situation d'anxiété, vos proches peuvent vous rappeler de respirer calmement ou de trouver une idée pour faire face à la situation.

N'OUBLIEZ PAS : Bien que l'évitement réduise votre anxiété à court terme, il ne fonctionne pas à long terme. Utiliser ses compétences dans les situations d'anxiété est le meilleur moyen de faire face à l'anxiété à long terme.

Se souvenir de ne pas pousser

• Bien que vous souhaitiez que vos proches vous encouragent à maîtriser votre anxiété, il est important que vous le fassiez à votre propre rythme. Si vous entrez dans une situation d'anxiété avant de vous sentir prêt, vous vous sentirez probablement dépassé et finirez par fuir la situation.
• Dites à votre famille et à vos amis qu'ils doivent respecter le rythme que vous vous êtes fixé pour gérer votre anxiété. Ils peuvent vous encourager à essayer de nouvelles choses, mais ils ne doivent pas vous forcer à vous engager dans de nouvelles situations.

N'OUBLIEZ PAS : L'exposition est plus efficace si elle est progressive, en commençant par une petite quantité et en augmentant progressivement.

Un dernier point...

LA FRONTIÈRE TÉNUE ENTRE ENCOURAGER ET NE PAS POUSSER :

Il peut sembler déroutant pour vos proches d'apprendre qu'ils ne doivent pas encourager l'évitement , mais qu'ils ne doivent pas non plus vous pousser à vous mettre dans des situations angoissantes.

Quand est-ce que ce n'est pas assez et quand est-ce que c'est trop ?

En règle générale, la famille et les amis sont plus utiles lorsqu'ils vous incitent gentiment à affronter vos peurs, mais cesseront de vous pousser si vous dites qu'une situation est trop effrayante. Une bonne idée est de demander à la famille et aux amis de vous aider à réfléchir à ce que vous pouvez faire pour affronter vos peurs plutôt que la situation qui est trop effrayante pour vous.

N'oubliez pas : si quelque chose est trop difficile, il y a toujours un moyen de le rendre plus facile !

Par exemple, si un proche vous incite à aller caresser un chien et que vous avez trop peur des chiens pour le faire, vous pouvez tous deux réfléchir à ce que vous pouvez faire à la place. Vous pourriez aller vous promener ensemble près d'un parc pour chiens, mais sans caresser l'un d'entre eux. Vous pouvez considérer cela comme un compromis ou un équilibre entre le fait d'éviter la situation et celui de faire quelque chose qui vous semble trop effrayant.