L'évitement est l'un des nombreux mécanismes de survie conçus pour nous protéger du danger. Si vous avez déjà été victime d'une intoxication alimentaire à cause d'un morceau de poisson qui vous semblait sain, vous savez qu'il vous faudra attendre longtemps avant de manger à nouveau du poisson ! Vous évitez le poisson. De même, si vous avez emmené votre enfant dans un parc où il a été blessé par une balançoire rouillée, vous choisirez d'autres parcs à l'avenir. Vous évitez ce parc "rouillé".
L'évitement nous protège. Mais qu'en est-il s'il n'y a pas de danger ? Que faire si votre enfant semble éviter des lieux, des activités ou des personnes parfaitement sûrs ? L'évitement est un comportement courant en cas d'anxiété et il est important d'apprendre à votre enfant à faire face en s'approchant des situations plutôt qu'en les évitant. Examinez les idées suivantes pour apprendre à votre enfant pourquoi nous voulons apprendre à approcher les situations plutôt qu'à les éviter.
- Conversation: Commencez par identifier une situation dans laquelle votre enfant ou quelqu'un que vous connaissez a vécu une situation qu'il a évitée et dont le résultat n'a pas été bon. Le fait d'utiliser quelqu'un de familier permet de donner plus de sens à la situation pour votre enfant. Si vous ne parvenez pas à trouver un exemple personnel, il existe souvent des exemples dans les livres d'histoires ou les films où le personnage principal évite de dire la vérité à quelqu'un et se retrouve avec un résultat pire que s'il avait fait face à la situation dès le départ. Ces exemples aident l'enfant à comprendre qu'il n'est pas le seul à utiliser l'évitement. Cependant, il apprend également que l'évitement a un coût important à payer et qu'il n'est donc pas une bonne solution à long terme.
"Tu te souviens quand Darshan n'est pas allée à l'écurie pendant quelques jours parce qu'elle pensait qu'elle devait passer des heures supplémentaires à étudier pour son examen ? Mais son cheval était enrhumé, et comme elle n'allait plus le voir, personne ne l'a remarqué et son cheval est tombé malade. Bien que Darshan se soit sentie bien les premiers jours sans y aller, elle a rapidement commencé à se sentir coupable, et lorsqu'elle est finalement arrivée à l'écurie et a trouvé un cheval malade, elle s'est sentie vraiment triste, coupable et honteuse. La situation s'est encore aggravée lorsque son professeur a remplacé le test par une interrogation et a dit que cela ne valait pas grand-chose pour la note finale. C'est ce que nous appelons éviter une situation plutôt que de l'aborder ou d'y faire face. Avez-vous remarqué récemment que vos inquiétudes vous poussent à éviter certaines choses ? Même si, au début, nous nous sentons mieux en évitant, au bout d'un certain temps, la situation peut devenir plus difficile, et finalement, lorsque nous devons faire face à la situation, nous pouvons nous sentir très mal. Pouvez-vous penser à d'autres exemples ?
- Activité : Vous et votre enfant aurez besoin d'une feuille de papier et d'un stylo. Tenez la feuille de papier dans le sens de la longueur, ou en orientation portrait, et pliez-la en deux. Ouvrez ensuite la feuille et, dans la colonne de droite, demandez à votre enfant ou à vous-même d'écrire toutes les choses que l'anxiété fait faire à votre enfant lorsqu'il s'évite, comme pleurer, rester seul à la maison, rester à l'intérieur, avoir peur, s'ennuyer, etc. Tournez ensuite la page et, au verso, également dans la colonne de droite, demandez à votre enfant ou à vous-même de dresser une liste de toutes les choses que l'anxiété pousse votre enfant à éviter, comme aller à l'école, dormir dans son propre lit, faire du sport, se faire de nouveaux amis, etc. Pliez ensuite la page en deux, la première liste recouvrant la seconde. Aidez votre enfant à remarquer que la liste des comportements et des sentiments basés sur l'évitement bloque les activités amusantes qu'il est obligé de manquer en les évitant.
