Ellen, une mère de 37 ans avec une fille de 5 ans, vit avec son petit ami. Il y a deux mois, elle a donné naissance à leur fils, Kieran.

Pendant les 12 premières heures du travail, Ellen a bien progressé. Puis son médecin a découvert que le rythme cardiaque du bébé avait excessivement baissé et ne se rétablissait pas. L'équipe médicale craint que le cordon ombilical ne soit enroulé autour du cou du bébé. Ellen est rapidement transportée dans la salle d'opération pour une césarienne d'urgence. Le personnel se déplace rapidement autour d'elle, mais ne la regarde pas et ne lui dit pas ce qui se passe. Pendant toute cette épreuve, elle panique et tremble de façon incontrôlable. Elle se sentait hors de contrôle et folle d'inquiétude pour son bébé. Tout se passe si vite. Ellen a toujours été terrifiée à l'idée de subir une césarienne. Elle pensait qu'elle ou le bébé allaient mourir.

Ellen et Kieran sont restés à l'hôpital pendant cinq jours, en convalescence. Finalement, ils ont tous deux été autorisés à rentrer chez eux. Pendant les premières semaines, Ellen s'est sentie étrangement engourdie et calme. Puis, de façon inattendue, elle a commencé à avoir des flashbacks de son passage en salle d'opération. Plusieurs fois par jour, elle revit son expérience de l'accouchement, repassant chaque détail dans sa tête, encore et encore. Qu'est-ce qui a mal tourné ? Qu'a-t-elle fait de mal ? Comment cela aurait-il pu être différent ?

Elle faisait également des cauchemars sur son accouchement et se réveillait en sueur, le cœur battant la chamade. Une minute, Ellen se sentait paniquée et effrayée, et la minute suivante, elle ressentait une rage si intense qu'elle s'en prenait verbalement à quiconque se trouvait à proximité. Ses relations avec son petit ami et sa fille en souffraient.

Aujourd'hui, certains mots et certaines images la déclenchent. Dès qu'elle entend une ambulance, son cœur s'emballe, elle a du mal à respirer et elle a les larmes aux yeux. Une fois, elle a essayé de passer en voiture devant l'hôpital, mais elle a commencé à trembler tellement qu'elle a dû s'arrêter. Elle évite également de regarder des émissions de télévision sur la naissance et les nouvelles mamans. Elle a arrêté de lire, ce qu'elle aimait beaucoup faire auparavant, car elle n'arrive plus à se concentrer sur quoi que ce soit. Le plus dur pour Ellen, cependant, c'est qu'au lieu de se sentir positive et aimante envers Kieran, elle se sent engourdie. Elle veut juste se sentir à nouveau elle-même.