Posez-vous les questions suivantes pour déterminer si votre anxiété est raisonnable ou excessive :
- Depuis combien de temps est-ce que je ressens ce niveau élevé d'anxiété ?
- Dans quelle mesure cela me perturbe-t-il ou me fait-il souffrir ?
- Cela commence-t-il à interférer avec ma vie quotidienne?
- Les autres membres de mon entourage pensent-ils que je suis trop anxieux?
- Mon anxiété a-t-elle un impact négatif sur mes relations?
- Mon anxiété nuit-elle au plaisir que je tire de mon bébé?
N'oubliez pas qu'une certaine anxiété est normale et qu'il faut s'y attendre.
Il est également normal que les niveaux d'anxiété varient au cours de la vie,ce qui est également le cas pendant la période postnatale. Certains jours, voire certaines semaines, vous pouvez vous sentir plus anxieux que d'autres. Puis quelque chose change et vous vous sentez à nouveau mieux. Par exemple, votre bébé perd lentement du poids pendant une semaine et vous vous inquiétez. Vous vous inquiétez de ne plus jamais avoir de bonnes nuits de sommeil. Vous vous demandez si votre relation avec votre mari ou votre partenaire se rétablira un jour. Puis les choses s'améliorent peu à peu (si vous dormez bien !) et vous vous sentez plus énergique et plus calme. Vous vous dites alors que vous pouvez peut-être faire face à la situation. Puis votre bébé attrape la grippe et vous vous inquiétez à nouveau. Telles sont les montagnes russes du début de la maternité.
Pour certains, une anxiété normale peut s'aggraver et se transformer en trouble anxieux.
On parle de trouble anxieux lorsque l'anxiété est suffisamment grave pour interférer avec la vie quotidienne à la maison et/ou au travail sur une longue période. Il s'agit d'une peur incapacitante.
Par exemple, certaines femmes (comme Salima) commencent à être terrifiées à l'idée de sortir de chez elles. Certaines peuvent commencer à avoir des crises de panique fréquentes et éviter certains endroits. D'autres (comme Jennifer) peuvent passer des heures à laver ou à vérifier des objets de manière obsessionnelle, ou se sentir complètement épuisées par des soucis constants. D'autres encore (comme Ellen) ont vécu une expérience très effrayante lors de la naissance de leur bébé et font des cauchemars et des flashbacks fréquents, et ne se sentent tout simplement plus eux-mêmes.