L'anxiété de séparation chez les enfants

En général, cette anxiété de séparation s'estompe à mesure que l'enfant grandit, commence l'école et prend confiance en lui. Cependant, chez certains enfants, la réaction aux séparations réelles ou anticipées est beaucoup plus extrême que celle de leurs pairs, et/ou se poursuit bien au-delà des 1 ou 2 premières années d'école. Les difficultés de ces enfants peuvent indiquer la présence d'un trouble de l'anxiété de séparation.

Le trouble de l'angoisse de séparation peut réellement interférer avec les activités normales d'un enfant ou d'un adolescent ou les limiter. Il peut s'isoler de ses pairs et avoir de la difficulté à développer et à entretenir des amitiés. L'angoisse de la séparation peut également faire manquer des occasions d'apprendre de nouvelles choses et de participer à des activités amusantes. L'assiduité et les résultats scolaires peuvent chuter. De nombreux enfants et adolescents souffrant d'angoisse de séparation semblent déprimés, repliés sur eux-mêmes et apathiques.

• Absentéisme scolaire
• Refuser d'assister à des sorties scolaires, à des sorties avec des enfants, à des soirées pyjama ou à d'autres événements.
• Incapacité à nouer et entretenir des amitiés par peur d'être loin de ses parents
• Manque d'indépendance dans divers domaines (par exemple, sommeil, jeux, socialisation, départ à l'université, etc.)
• Augmentation de la dépendance des membres de la famille

La vidéo suivante fournit des informations précieuses sur la façon dont l'angoisse de séparation affecte les enfants et les jeunes, ainsi que quatre interventions efficaces qui peuvent soulager non seulement votre enfant, mais aussi toute la famille.

Comment l'anxiété de séparation affecte l'enfant à différents âges

Au cours des années préscolaires et de la petite enfance, l'angoisse de séparation se manifeste par des signes plus physiques et observables, tels que des plaintes pour des maux d'estomac ou des malaises généraux, ainsi que des pleurs, des cramponnements, un refus de se séparer, et parfois de véritables crises de colère. De plus, ces signes sont souvent plus fréquents les dimanches soirs et les lundis matins avec l'anticipation du retour à l'école, ainsi qu'après les vacances et autres périodes prolongées de congé scolaire. De nombreux parents sont capables de reconnaître que leur enfant souffre d'anxiété de séparation dès les premières semaines ou les premiers mois où ils sont témoins de la répétition de ces comportements. De plus, les enseignants sont souvent bien équipés pour remarquer et gérer les enfants souffrant d'angoisse de séparation, car on s'y attend davantage au cours de ces premières années.

Cependant, à mesure que les enfants atteignent l'adolescence, la plupart des gens s'attendent à ce que les jeunes dépassent leurs craintes d'être séparés de leurs proches et deviennent plus indépendants. Malheureusement, pour certains jeunes, ces craintes persistent ou apparaissent pour la première fois (parfois après un événement stressant comme un divorce, la perte d'un être cher ou la transition vers une nouvelle école ou une nouvelle communauté). Les adolescents gèrent souvent leur anxiété de séparation différemment des enfants plus jeunes, ce qui rend les problèmes de séparation plus difficiles à identifier. Il se peut qu'ils ne pleurent pas, ne s'accrochent pas ou ne piquent pas de colère. Au lieu de cela, ils peuvent : se rassurer ou se faire contrôler (par exemple, par des messages textuels ou un système de localisation GPS) ; refuser les invitations à sortir avec leurs camarades pour rester à la maison ; refuser de participer à des sorties scolaires avec nuitée ; avoir des difficultés à se rendre à l'école ou à y rester toute la journée ; et résister aux possibilités d'indépendance, par exemple refuser de fréquenter l'université de leur choix pour aller dans un collège communautaire local. Comme pour les autres troubles, une évaluation minutieuse par un professionnel de la santé mentale qualifié peut être nécessaire pour identifier le problème.

Mon plan d'anxiété (MAPs)

Le MAP est conçu pour fournir aux enfants/adolescents aux prises avec l'anxiété des stratégies et des outils pratiques pour gérer l'anxiété. Pour en savoir plus, visitez notre site Web Mon plan d'anxiété.