L'anxiété de séparation chez l'enfant
Il est normal que les jeunes enfants se sentent parfois inquiets ou bouleversés lorsqu'ils sont séparés de leurs parents ou d'autres personnes importantes qui s'occupent d'eux, ce qui les amène à pleurer, à s'accrocher ou à refuser de se séparer.
En général, cette anxiété de séparation s'estompe au fur et à mesure que l'enfant grandit, commence à aller à l'école et prend confiance en lui. Cependant, chez certains enfants, la réaction aux séparations réelles ou anticipées est beaucoup plus extrême que celle de leurs camarades, et/ou se poursuit bien au-delà de la première ou de la deuxième année d'école. Les difficultés de ces enfants peuvent indiquer la présence d'un trouble d'anxiété de séparation.
Le trouble d'anxiété de séparation peut réellement interférer avec les activités normales d'un enfant ou d'un adolescent ou les limiter. Il peut s'isoler de ses pairs et avoir des difficultés à nouer et à entretenir des amitiés. L'anxiété de séparation peut également conduire à des occasions manquées d'apprendre de nouvelles choses et de s'engager dans des activités amusantes. L'assiduité et les résultats scolaires peuvent diminuer. De nombreux enfants et adolescents souffrant d'un trouble d'angoisse de séparation semblent déprimés, repliés sur eux-mêmes et apathiques.
Les faits
- Environ 4 % des jeunes souffriront d'un trouble d'anxiété de séparation au cours d'une année scolaire donnée.
- L'angoisse de séparation est le trouble anxieux le plus fréquent chez les enfants de moins de 12 ans, avec une diminution progressive de la fréquence au fur et à mesure que les enfants grandissent vers l'adolescence et l'âge adulte. Cependant, l'anxiété de séparation peut persister jusqu'à l'âge adulte, voire commencer à l'âge adulte.
- L'anxiété de séparation apparaît à plusieurs moments du développement, notamment à l'entrée en maternelle, entre 7 et 9 ans, et à nouveau à l'entrée au collège ou au lycée.
- Les garçons et les filles sont également touchés par l'anxiété de séparation.
Signes et symptômes
Pensées (Remarque : les très jeunes enfants peuvent être incapables d'identifier des pensées effrayantes spécifiques) :
- Que se passe-t-il si quelque chose de grave arrive à papa ou maman ?
- Et si je me perds ?
- Et si grand-mère ne vient pas me chercher après l'école ?
- Et si je me fais kidnapper ?
- Et si je tombe malade et que maman n'est pas là pour m'aider ?
Sentiments physiques:
- Maux d'estomac
- Vertiges
- Un cœur qui bat la chamade
- Douleurs générales
- Maux de tête
- Essoufflement
Les émotions :
- Anxiété/inquiétude/peur
- Honte
- Embarras
- L'impuissance
- Tristesse
- Colère
Comportements :
- Refus de l'école
- Éviter de participer à de nouvelles activités ou d'aller dans des endroits sans la présence d'un parent
- Refus de dormir seul
- Cauchemars
- Demander à un parent d'être présent ou disponible
- Pleurs ou crises de colère
- Refus de rester seul dans une pièce
Situations courantes ou zones affectées
- Absentéisme scolaire
- Refuser de participer à des excursions scolaires, à des réunions de jeux, à des soirées pyjama ou à d'autres événements.
- Incapacité à nouer et à entretenir des amitiés en raison de la peur d'être éloigné de ses parents
- Manque d'indépendance dans divers domaines (par exemple, dormir, jouer, avoir des relations sociales, partir à l'université, etc.)
- Dépendance accrue des membres de la famille
La vidéo suivante fournit des informations précieuses sur la façon dont l'anxiété de séparation affecte les enfants et les jeunes, ainsi que quatre interventions efficaces qui peuvent soulager non seulement votre enfant, mais aussi toute la famille.
L'impact de l'anxiété de séparation sur l'enfant à différents âges
Au cours des années préscolaires et de la petite enfance, l'anxiété de séparation se manifeste par des signes plus physiques et observables, tels que des plaintes de maux d'estomac ou d'affections générales, ainsi que des pleurs, des crampes, un refus de se séparer et parfois de véritables crises de colère. En outre, ces signes sont souvent plus fréquents le dimanche soir et le lundi matin, à l'approche de la rentrée des classes, ainsi qu'après les vacances ou d'autres périodes prolongées de congé scolaire. De nombreux parents sont en mesure de reconnaître que leur enfant souffre d'anxiété de séparation dès les premières semaines ou les premiers mois où ils sont témoins d'un schéma répétitif de ces comportements. En outre, les enseignants sont souvent bien équipés pour remarquer et gérer les enfants souffrant d'anxiété de séparation, car c'est un phénomène plus courant dans les premières années de la vie.
Cependant, lorsque les enfants atteignent l'adolescence, la plupart des gens s'attendent à ce qu'ils dépassent leurs craintes de séparation d'avec leurs proches et qu'ils deviennent plus indépendants. Malheureusement, pour certains jeunes, ces craintes persistent ou apparaissent pour la première fois (parfois après un événement stressant tel qu'un divorce, la perte d'un être cher ou le passage à une nouvelle école/communauté). Les adolescents gèrent souvent leur anxiété de séparation différemment des enfants plus jeunes, ce qui rend les problèmes de séparation plus difficiles à identifier. Il se peut qu'ils ne pleurent pas, ne s'accrochent pas ou ne fassent pas de crises de colère. Au lieu de cela, ils peuvent : se rassurer ou vérifier (par exemple, messages textuels, suivi GPS) ; décliner les invitations à sortir avec leurs pairs pour rester à la maison ; refuser de participer à des voyages scolaires de nuit ; avoir des difficultés à aller à l'école ou à y rester toute la journée ; et faire preuve de résistance face aux opportunités d'indépendance, comme refuser de fréquenter l'université qu'ils préféraient pour s'inscrire dans un collège communautaire local. Comme pour d'autres troubles, une évaluation minutieuse par un professionnel de la santé mentale qualifié peut être nécessaire pour identifier le problème.
Mon plan contre l'anxiété (MAPs)
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