Troubles obsessionnels compulsifs

Il existe de nombreux types d'obsessions et de nombreuses personnes souffrant de TOC ont plus d'un type d'obsession. Voici quelques exemples d'obsessions courantes :

Peur de la contamination

Cette obsession se traduit par la peur d'entrer en contact avec des germes, de tomber malade ou de rendre les autres malades en touchant des objets "sales" ou "contaminés", des substances collantes ou des produits chimiques. Par exemple, "Je serai contaminé par des germes si je ramasse ce stylo par terre" ou "Je peux être empoisonné par le plomb si j'entre en contact avec de la peinture".

Pensées de doute

Cette obsession se traduit par un doute constant sur le fait d'avoir fait quelque chose de mal ou d'avoir commis une erreur. Par exemple : "Ai-je éteint la cuisinière ?"; "Je crois que j'ai fait une faute d'orthographe dans le courriel que je viens d'envoyer" ; "Je crois que j'ai jeté quelque chose d'important" ; ou "Je n'ai peut-être pas répondu à cette question de manière suffisamment claire et précise".

Peur de se blesser accidentellement ou de blesser d'autres personnes

Les adultes souffrant de ces obsessions ont peur de se faire du mal ou de faire du mal aux autres par négligence. Par exemple : "Si je ne m'assure pas que la porte est fermée à clé la nuit, l'appartement pourrait être cambriolé et je pourrais être volé et assassiné", "Si je ne change pas immédiatement mes vêtements de travail pour les laver à l'eau de Javel, je pourrais ramener des germes de l'extérieur à la maison et rendre toute ma famille malade".

Besoin de symétrie/exactitude

Les adultes souffrant de cette obsession ressentent le besoin de placer des objets dans un certain ordre ou une certaine position, ou d'accomplir des tâches ou des événements d'une manière déterminée. Par exemple : "J'ai besoin de trier tous mes vêtements par couleur et de les placer dans la même direction. Sinon, ça ne va pas du tout" ; "Je viens de me gratter le bras droit deux fois et maintenant je dois équilibrer cela en me grattant le bras gauche deux fois".

Des obsessions répugnantes

Répugnant signifie dégoûtant. Ces types d'obsessions comprennent les pensées, les images ou les impulsions non désirées de faire quelque chose d'horrible à un être cher (par exemple, jeter son bébé d'un balcon, donner un coup de pied à sa grand-mère âgée, sauter d'un pont) ; les obsessions sexuelles (par exemple, penser à toucher quelqu'un sexuellement contre sa volonté, images d'abuser de son bébé, doutes sur sa sexualité) ; et les obsessions qui violent les croyances religieuses (par exemple, jurer au temple/à l'église, images d'avoir des relations sexuelles avec un prêtre). Les obsessions répugnantes peuvent également prendre la forme de doutes, par exemple : "Ai-je écrasé quelqu'un sans m'en rendre compte ?"; "Ai-je été sexuellement excité en donnant le bain à mon bébé ?"; ou "Ai-je péché mais oublié de me repentir ?

Ce type d'obsessions est particulièrement indésirable et les personnes qui en sont atteintes ne voudraient jamais passer à l'acte. Le fait d'en souffrir ne signifie PAS que l'on est fou, dangereux ou mauvais au fond de soi.

À quoi ressemblent les "compulsions" ?

Ces comportements sont adoptés dans le but d'empêcher que quelque chose de grave ne se produise. Cependant, les vérifications répétées donnent souvent l'impression aux gens d'être encore moins sûrs d'avoir réussi à empêcher le mauvais événement de se produire. Voici quelques exemples :

Compulsions de lavage/nettoyage

Cette catégorie de compulsion implique un comportement de lavage et de nettoyage excessif. Par exemple, vous pouvez vous laver les mains de manière excessive, suivre des rituels et des règles complexes pour nettoyer la salle de bain ou la cuisine, ou suivre des rituels en ce qui concerne la toilette, le brossage des dents ou la douche. Les rituels peuvent inclure un ordre spécifique à respecter (par exemple, laver d'abord une partie spécifique du corps ou se brosser les dents dans un ordre particulier).

Vérification des compulsions

Cette catégorie comprend les comportements visant à s'assurer que quelque chose est fait correctement, que tout le monde est en sécurité ou que des erreurs n'ont pas été commises. Par exemple, vous pouvez vérifier à plusieurs reprises que les portes sont verrouillées, que les cuisinières sont éteintes ou que les prises électriques sont débranchées. Il peut également s'agir de vérifier que tout le monde va bien et qu'il n'y a pas de danger (par exemple, appeler les membres de la famille à plusieurs reprises pour "vérifier" qu'ils sont en sécurité). La vérification peut également consister à s'assurer que l'on n'a pas fait d'erreur (par exemple, relire plusieurs fois des courriels pour "vérifier" qu'il n'y a pas de fautes d'orthographe ou de grammaire, ou vérifier visuellement l'environnement pour s'assurer que l'on n'a rien oublié d'important).

Compulsions d'ordre et d'organisation

Cette catégorie de contrainte consiste à ranger des objets de manière spécifique, tels que des vêtements, des livres, des chaussures, etc. Par exemple, vous pouvez aligner tous les vêtements dans le placard de manière à ce qu'ils soient rangés par couleur, avec tous les cintres orientés dans la même direction. Les adultes souffrant de cette compulsion arrangent parfois les choses jusqu'à ce qu'elles soient "bien rangées". Certains le font pour éviter que de mauvaises choses ne se produisent, par exemple : "Si je ne range pas tous les livres et les magazines de la maison face à l'est, quelqu'un de ma famille mourra".

Rituels mentaux

Il s'agit de compulsions que l'on exécute dans sa tête. Par exemple, vous pouvez répéter mentalement une prière chaque fois que vous pensez à quelque chose de mauvais, ou vous pouvez remplacer une "mauvaise" pensée (par exemple, maman mourante) par une "bonne" (par exemple, maman souriante et en bonne santé).

Besoin de demander ou d'avouer

Certains adultes souffrant de TOC ont peur d'avoir fait ou pensé quelque chose de "mal" et ressentent donc un besoin impérieux d'avouer toutes leurs pensées à leurs amis ou à leur famille (par exemple, dire à un proche que "je viens de penser à pousser quelqu'un dans la rue"). La plupart des personnes qui ressentent le besoin de se confesser cherchent également à être rassurées à plusieurs reprises sur le fait que tout va bien (par exemple, en demandant à un proche : "Est-ce que tu m'aimes toujours, même si j'ai eu une mauvaise pensée ?)

La thésaurisation

Certains adultes souffrant de TOC ont beaucoup de mal à se débarrasser d'objets qui leur semblent inutiles ou de peu de valeur. La thésaurisation peut conduire à un encombrement excessif de la maison et interférer avec la vie quotidienne. Par exemple, certaines personnes sont incapables de jeter des reçus, des documents financiers ou de vieux journaux.

*Conseil : avec le temps, les symptômes des TOC peuvent évoluer. Par exemple, vous pouvez commencer par vous laver les mains de manière compulsive, puis développer des comportements de vérification excessive et enfin cesser complètement de vous laver les mains de manière compulsive.

Comment savoir si je souffre de TOC ?

Tout le monde a de temps en temps des pensées qui le dérangent ou qui n'ont pas beaucoup de sens, c'est normal. Le fait d'avoir une pensée désagréable ne signifie pas que l'on souffre d'obsessions. De même, il n'est pas rare que les gens répètent certaines actions, par exemple en vérifiant deux fois que la porte est bien fermée. Toutefois, ces comportements ne sont pas toujours des compulsions.

Quand s'agit-il d'une obsession ?

• Les obsessions sont fréquentes, même lorsque l'on s'efforce de ne pas en avoir. Les personnes souffrant de TOC disent souvent que leurs obsessions sont indésirables, intrusives et incontrôlables.
• Les obsessions prennent beaucoup de temps. Les personnes souffrant de TOC passent au moins une heure par jour à penser à leurs obsessions.
• Les obsessions provoquent beaucoup d'anxiété ou de détresse et interfèrent avec la vie.
• Les obsessions conduisent souvent à des compulsions. Les personnes qui ont des pensées indésirables normales n'adoptent pas de comportements compulsifs ou rituels pour "réparer" ou "défaire" l'obsession.

Quand s'agit-il d'une contrainte ?

• Les compulsions sont liées aux obsessions. Par exemple, si vous êtes obsédé par l'idée d'être contaminé par des germes, vous vous laverez compulsivement les mains pour réduire la peur d'être contaminé en touchant quelque chose de "sale".
• Les compulsions sont répétitives. Elles sont souvent exécutées à plusieurs reprises et de manière excessive et très spécifique (par exemple, laver soigneusement chaque doigt, en utilisant uniquement de l'eau chaude). Si les compulsions ne sont pas exécutées "correctement" ou si elles sont interrompues, il se peut que vous deviez les exécuter à nouveau dans leur intégralité. Une fois ne suffit jamais.
• Les compulsions prennent également beaucoup de temps. Les personnes souffrant de TOC passent souvent au moins une heure par jour à exécuter leurs compulsions.
• Les compulsions sont délibérées. Bien que les personnes souffrant de TOC décrivent leurs obsessions comme des pensées indésirables qui leur viennent à l'esprit sans y être invitées, les compulsions sont exécutées délibérément, car elles réduisent l'anxiété à court terme. Alors que les obsessions provoquent de l'anxiété, l'exécution d'une compulsion réduit cette anxiété. Par exemple, si vous avez l'obsession d'être contaminé par des germes, vous vous sentirez probablement anxieux. Cependant, si vous commencez à vous laver les mains de manière compulsive, votre anxiété diminuera probablement.
• Les compulsions provoquent beaucoup d'anxiété à long terme . Bien que les personnes souffrant de TOC exécutent des compulsions pour "faire face" à leurs obsessions, elles se retrouvent souvent "esclaves" de leurs compulsions. En d'autres termes, elles ont besoin d'exécuter les compulsions si souvent qu'elles ont l'impression de ne plus les contrôler.

En résumé, vous souffrez d'un trouble obsessionnel-compulsif si

1. Vous passez beaucoup de temps à penser à vos obsessions (ou à les éviter) et/ou à exécuter vos compulsions.
2. Vous vous sentez très anxieux ou nerveux la plupart du temps.
3. Votre vie quotidienne en est considérablement affectée. Par exemple, vos TOC peuvent vous faire prendre des heures pour effectuer une petite tâche (par exemple, écrire un simple courriel), vous empêcher de passer du temps avec votre famille et vos amis, ou vous empêcher de respecter vos échéances professionnelles ou même de sortir de chez vous.

Quelles sont les autres activités quotidiennes des adultes souffrant de TOC ?

• L'évitement. Les adultes souffrant de TOC consacrent souvent beaucoup de temps et d'efforts à essayer d'éviter tout ce qui pourrait déclencher leurs symptômes. Par exemple, si vous avez peur de la contamination, vous pouvez éviter de serrer la main des gens. Si vous avez peur de blesser les autres, vous éviterez d'utiliser des objets pointus (couteaux, ciseaux, etc.). Parfois, cet évitement peut être extrême et vous empêcher d'accomplir des tâches ou de sortir de chez vous.
• Distraction. Les personnes souffrant de TOC tentent souvent de détourner leur attention de leurs obsessions en faisant ou en pensant à autre chose.
• Impliquer la famille dans les rituels. Les adultes souffrant de TOC peuvent être tellement angoissés et anxieux à cause de leurs obsessions qu'ils demandent à leurs amis et à leur famille de s'astreindre à certaines compulsions ou de respecter certaines "règles". Par exemple, une telle personne peut demander aux membres de sa famille d'enlever leurs vêtements "sales" dès leur arrivée à la maison ou leur interdire d'utiliser certains mots.

Mon plan contre l'anxiété (MAPs)

Le MAP est conçu pour fournir aux adultes qui luttent contre l'anxiété des stratégies et des outils pratiques pour gérer l'anxiété. Pour en savoir plus, visitez notre site web My Anxiety Plan.