Trouble obsessionnel-compulsif

Il existe de nombreux types d'obsessions et beaucoup de personnes souffrant de TOC ont plus d'un type d'obsession. Voici quelques exemples d'obsessions courantes :

Peur de la contamination

Cette obsession implique une peur d'entrer en contact avec des germes, de tomber malade ou de rendre les autres malades en touchant des objets "sales" ou "contaminés", des substances collantes ou des produits chimiques. Par exemple, "Je serai contaminé par des germes si je ramasse ce stylo sur le sol" ou "Je peux être empoisonné par le plomb si j'entre en contact avec la peinture".

Pensées de doute

Cette obsession implique un doute constant quant à savoir si vous avez fait quelque chose de mal ou si vous avez commis une erreur. Par exemple : "Ai-je éteint la cuisinière ?"; "Je pense avoir fait une faute d'orthographe dans le courriel que je viens d'envoyer" ; "Je pense avoir jeté quelque chose d'important" ; ou "Je n'ai peut-être pas répondu à cette question de manière assez claire et précise".

Peur de se blesser accidentellement ou de blesser les autres.

Les adultes souffrant de ces obsessions ont peur de se blesser ou de blesser les autres par négligence. Par exemple, "Si je ne m'assure pas que la porte est fermée à clé la nuit, l'appartement pourrait être cambriolé et je pourrais être volé et assassiné", "Si je ne change pas immédiatement mes vêtements de travail et ne les lave pas avec de l'eau de Javel, je pourrais ramener des germes extérieurs à la maison et rendre toute ma famille malade".

Besoin de symétrie/exactitude

Les adultes atteints de cette obsession ressentent le besoin de placer les objets dans un certain ordre ou une certaine position, ou d'accomplir des tâches ou des événements d'une manière déterminée. Par exemple : "Je dois trier tous mes vêtements par couleur et les orienter dans la même direction. Sinon, ça ne va pas du tout !"; "Je viens de me gratter le bras droit deux fois et maintenant je dois équilibrer en me grattant le bras gauche deux fois."

Des obsessions répugnantes

Répugnant signifie dégoûtant. Ces types d'obsessions comprennent des pensées, des images ou des impulsions non désirées de faire quelque chose d'horrible à un être cher (par exemple, jeter son bébé d'un balcon, donner des coups de pied à sa grand-mère âgée, sauter d'un pont) ; des obsessions sexuelles (par exemple, des pensées de toucher quelqu'un sexuellement contre son gré, des images de molester son bébé, des doutes sur sa sexualité) ; et des obsessions qui violent les croyances religieuses (par exemple, jurer au temple/à l'église, des images de relations sexuelles avec un prêtre). Les obsessions répugnantes peuvent également prendre la forme de doutes, par exemple : "Ai-je renversé quelqu'un sans m'en rendre compte ?"; "Ai-je été excité sexuellement pendant que je donnais le bain à mon bébé ?"; ou "Ai-je péché et oublié de me repentir ?".

Ces types d'obsessions sont particulièrement indésirables et les personnes qui les éprouvent ne voudraient jamais passer à l'acte. Le fait de les avoir ne signifie PAS que vous êtes fou, dangereux ou mauvais au fond de vous.

A quoi ressemblent les "compulsions" ?

Ces comportements sont adoptés pour tenter d'empêcher que quelque chose de mal se produise. Cependant, la répétition de ces vérifications rend souvent les gens encore moins sûrs d'avoir réussi à empêcher le mauvais événement de se produire. En voici quelques exemples :

Compulsions de lavage/nettoyage

Cette catégorie de compulsion implique un comportement excessif de lavage et de nettoyage. Par exemple, vous pouvez vous laver les mains de manière excessive, suivre des rituels et des règles complexes pour nettoyer la salle de bain ou la cuisine, ou suivre des rituels en ce qui concerne la toilette, le brossage des dents ou la douche. Les rituels peuvent inclure un ordre spécifique à suivre (par exemple, laver une partie spécifique de votre corps en premier ou vous brosser les dents dans un ordre particulier).

Vérification des compulsions

Cette catégorie implique des comportements visant à s'assurer que quelque chose est fait correctement, que tout le monde est en sécurité ou que des erreurs n'ont pas été commises. Par exemple, vous pouvez vérifier à plusieurs reprises que les portes sont verrouillées, que les cuisinières sont éteintes ou que les prises électriques sont débranchées. Il peut également s'agir de vérifier que tout le monde va bien et n'est pas blessé (par exemple, appeler les membres de la famille à plusieurs reprises pour "vérifier" s'ils sont en sécurité). La vérification peut également consister à s'assurer que vous n'avez pas fait d'erreur (par exemple, en relisant des courriels à plusieurs reprises pour "vérifier" les fautes d'orthographe/de grammaire ou en vérifiant visuellement l'environnement pour s'assurer que vous n'avez rien oublié d'important).

Compulsions d'ordre/de rangement

Cette catégorie de compulsion consiste à ranger des objets de manière spécifique, comme des vêtements, des livres, des chaussures, etc. Par exemple, vous pouvez aligner tous les vêtements dans le placard de manière à ce qu'ils soient rangés par couleur, avec tous les cintres orientés dans la même direction. Les adultes souffrant de cette compulsion arrangent parfois les choses jusqu'à ce qu'ils se sentent "bien". Certains le feront pour éviter que de mauvaises choses ne se produisent ; par exemple, "Si je ne range pas tous les livres et magazines de la maison de façon à ce qu'ils soient orientés vers l'est, quelqu'un de ma famille va mourir".

Rituels mentaux

Il s'agit de compulsions qui sont exécutées dans votre tête. Par exemple, vous pouvez répéter mentalement une prière chaque fois que vous pensez à quelque chose de mauvais, ou remplacer une "mauvaise" pensée (par exemple, maman qui meurt) par une "bonne" (par exemple, maman souriante et en bonne santé).

Besoin de demander ou d'avouer

Certains adultes souffrant de TOC craignent d'avoir fait ou pensé quelque chose de "mal", et ressentent donc un fort besoin d'avouer toutes leurs pensées à leurs amis ou à leur famille (par exemple, dire à un proche que "je viens de penser à pousser quelqu'un dans la rue"). La plupart des personnes qui ressentent le besoin de se confesser chercheront également à se rassurer de manière répétée pour savoir si tout va bien (par exemple, en demandant à un proche : "Tu m'aimes toujours même si j'ai eu une mauvaise pensée ?").

Accumulation

Certains adultes atteints de TOC ont beaucoup de mal à se débarrasser d'objets qui leur semblent inutiles ou de valeur limitée. La thésaurisation peut entraîner un encombrement excessif de la maison et interférer avec la vie quotidienne. Par exemple, certaines personnes ne sont pas capables de jeter des reçus, des documents financiers ou de vieux journaux.

*Conseil : Avec le temps, les symptômes des TOC peuvent changer. Par exemple, vous pouvez commencer par vous laver les mains de manière compulsive, puis développer des comportements de vérification excessive et arrêter complètement de vous laver les mains de manière compulsive.

Comment puis-je savoir si j'ai un TOC ?

Tout le monde a de temps en temps des pensées qui dérangent ou qui n'ont pas beaucoup de sens, c'est normal. Le simple fait d'avoir une pensée désagréable ne signifie pas que vous souffrez d'obsessions. De même, il n'est pas rare que les gens répètent certaines actions, comme vérifier deux fois que la porte est bien fermée. Toutefois, ces comportements ne sont pas toujours des compulsions.

Quand est-ce que c'est une obsession ?

• Les obsessions surviennent fréquemment, même si vous faites de gros efforts pour ne pas les avoir. Les personnes atteintes de TOC disent souvent que leurs obsessions sont indésirables, envahissantes et incontrôlables.
• Les obsessions prennent beaucoup de temps. Les personnes souffrant de TOC passent au moins une heure par jour à penser à leurs obsessions.
• Les obsessions provoquent beaucoup d'anxiété ou de détresse et interfèrent avec la vie.
• Les obsessions entraînent souvent des compulsions. Les personnes qui ont des pensées indésirables normales ne s'engagent pas dans des comportements compulsifs ou rituels pour "réparer" ou "défaire" l'obsession.

Quand s'agit-il d'une contrainte ?

• Les compulsions sont liées aux obsessions. Par exemple, si vous avez l'obsession d'être contaminé par des microbes, vous vous laverez compulsivement les mains pour réduire la peur d'être contaminé en touchant quelque chose de "sale".
• Les compulsions sont répétitives. Elles sont souvent effectuées à plusieurs reprises et de manière excessive et très spécifique (par exemple, se laver soigneusement chaque doigt, en utilisant uniquement de l'eau chaude). Si les compulsions ne sont pas exécutées "correctement" ou sont interrompues, il se peut que vous deviez recommencer toute la compulsion. Une fois n'est jamais suffisant.
• Les compulsions prennent également beaucoup de temps. Les personnes souffrant de TOC passent souvent au moins une heure par jour à exécuter leurs compulsions.
• Les compulsions sont délibérées. Bien que les personnes souffrant de TOC décrivent leurs obsessions comme étant des pensées indésirables qui "surgissent" dans leur tête sans y être invitées, les compulsions sont exécutées délibérément, car elles réduisent l'anxiété à court terme. Alors que les obsessions provoquent de l'anxiété, l'exécution d'une compulsion réduit cette anxiété. Par exemple, si vous avez l'obsession d'être contaminé par des microbes, vous vous sentirez probablement anxieux. Toutefois, si vous commencez ensuite à vous laver les mains de manière compulsive, votre anxiété diminuera probablement.
• Les compulsions provoquent beaucoup d'anxiété à long terme. Bien que les personnes atteintes d'un trouble obsessionnel-compulsif exécutent des compulsions pour "gérer" leurs obsessions, elles se retrouvent souvent "esclaves" de leurs compulsions. En d'autres termes, elles ont besoin d'exécuter les compulsions si souvent qu'elles ont l'impression de ne pas les contrôler.

En résumé, vous souffrez de TOC si

1. Vous passez beaucoup de temps à penser à vos obsessions (ou à les éviter) et/ou à exécuter vos compulsions.
2. Vous vous sentez assez anxieux ou nerveux la plupart du temps.
3. Votre vie quotidienne en est considérablement affectée. Par exemple, votre trouble obsessionnel-compulsif peut vous faire prendre des heures pour accomplir une petite tâche (par exemple, écrire un simple courriel), vous empêcher de passer du temps avec votre famille et vos amis, ou vous empêcher de respecter vos échéances professionnelles ou même de sortir de chez vous.

Quelles autres choses les adultes souffrant de TOC font-ils dans la vie quotidienne ?

• L'évitement. Les adultes atteints de TOC consacrent souvent beaucoup de temps et d'efforts à essayer d'éviter tout ce qui pourrait déclencher leurs symptômes. Par exemple, si vous avez peur de la contamination, vous pouvez éviter de serrer la main des gens. Si vous avez peur de faire du mal aux autres, vous éviterez peut-être d'utiliser des objets pointus (couteaux, ciseaux, etc.). Parfois, cet évitement peut être extrême et vous empêcher de faire des choses ou de sortir de chez vous.
• La distraction. Les personnes atteintes d'un trouble obsessionnel-compulsif essaient souvent de détourner leur attention de leurs obsessions en faisant ou en pensant à autre chose.
• Faire participer la famille aux rituels. Les adultes souffrant de TOC peuvent devenir si angoissés et anxieux à cause de leurs obsessions qu'ils demandent à leurs amis et à leur famille de se livrer à certaines compulsions ou de vivre selon certaines "règles". Par exemple, une telle personne peut demander aux membres de sa famille d'enlever leurs vêtements "sales" dès leur arrivée à la maison ou interdire aux membres de sa famille d'utiliser certains mots.

Mon plan d'anxiété (MAPs)

Le MAP est conçu pour fournir aux adultes aux prises avec l'anxiété des stratégies et des outils pratiques pour gérer l'anxiété. Pour en savoir plus, visitez notre site Web Mon plan d'anxiété.