Trouble panique et agoraphobie
Les enfants et les adolescents atteints de trouble panique subissent des attaques de panique inattendues et répétées. Ces crises sont généralement suivies, pendant au moins un mois, d'une inquiétude quant à l'éventualité d'autres crises et/ou d'une peur que quelque chose de grave ne se produise à cause de la crise de panique (comme devenir fou, perdre le contrôle ou mourir), et/ou de changements majeurs de comportement pour éviter une nouvelle crise (par exemple, éviter de faire de l'exercice).
Outre le trouble panique, de nombreux enfants et adolescents peuvent également souffrir d'agoraphobie, bien que ces deux diagnostics puissent exister indépendamment l'un de l'autre, de sorte que les jeunes peuvent souffrir de trouble panique, d'agoraphobie ou des deux à la fois. Les jeunes souffrant d'agoraphobie ont très peur de se trouver dans au moins deux endroits où il leur semble difficile de s'échapper ou d'obtenir de l'aide, et ils évitent donc ces situations autant que possible. Les exemples de situations incluent l'utilisation des transports publics, les espaces clos, tels que les théâtres ou les magasins, ou les ascenseurs ; les espaces ouverts, tels que les terrains de football ou les ponts, ou le fait d'être seul à l'extérieur de la maison, et bien d'autres choses encore.
Les faits
- Bien que les jeunes enfants puissent avoir des crises de panique, le trouble panique apparaît généralement à la fin de l'adolescence.
- Les filles sont plus susceptibles que les garçons de souffrir à la fois d'attaques de panique et d'agoraphobie, et sont donc deux fois plus susceptibles que les garçons de développer un trouble panique ou une agoraphobie.
- Environ 2 % des adolescents souffrent de trouble panique et 2 % d'agoraphobie au cours de l'adolescence.
- Les enfants et les adolescents ayant des antécédents familiaux d'anxiété ou de dépression présentent un risque plus élevé de développer un trouble panique.
- Les problèmes associés au trouble panique et à l'agoraphobie comprennent une faible estime de soi, de mauvais résultats scolaires, des problèmes de relations avec les pairs et la famille, des difficultés à se séparer des parents ou à faire la transition entre la maison et l'école, des problèmes de sommeil, la dépression, ainsi que la consommation de drogues ou d'alcool.
Signes et symptômes
Une crise de panique est un accès soudain de peur ou de malaise intense, qui atteint son paroxysme en quelques minutes et s'apaise en quelques minutes. Elle comprend au moins quatre des sensations physiques ou pensées suivantes :
- Coeur battant ou battant à tout rompre
- Transpiration
- Secousses ou tremblements
- Essoufflement ou sensation d'étouffement
- Sentiment d'étouffement
- Douleur ou gêne thoracique
- Frissons ou bouffées de chaleur
- Nausées ou maux d'estomac
- Vertiges ou étourdissements
- Sensation d'irréalité ou de détachement de soi (déréalisation)
- Sensations d'engourdissement ou de picotement
- Peur de perdre le contrôle ou de "devenir fou".
- La peur de mourir
Les symptômes spécifiques à la culture, tels que les acouphènes ou les cris ou pleurs incontrôlables, ne doivent pas être considérés comme l'un des quatre symptômes. Outre les sensations physiques et les pensées qui surviennent lors d'une crise de panique, il existe également une variété d'émotions et de comportements courants.
Les émotions :
- Anxiété/peur
- Terreur
- Colère
- Honte
- Embarras
- L'impuissance
Comportements :
- Éviter de se rendre dans des endroits où une crise de panique s'est déjà produite.
- Transporter des médicaments, des chewing-gums ou une bouteille d'eau
- Refus de l'école
- Être en contact avec une personne de confiance par téléphone/texte à tout moment
- Sécher l'école
- S'asseoir près d'une sortie ou dans un siège côté couloir
- Porter des vêtements amples, frais ou moins contraignants
- Éviter l'exercice, la caféine ou toute activité qui active le corps
Remarque :
Les taux d'attaques de panique augmentent à l'adolescence et le fait d'en avoir une ne signifie pas que votre enfant souffre d'un trouble panique. Les crises de panique deviennent un problème lorsqu'une personne s'inquiète d'en avoir d'autres ou craint que quelque chose de grave ne se produise à cause d'une crise de panique. Les attaques de panique peuvent également survenir dans le cadre d'autres troubles anxieux. Par exemple, les enfants ou les adolescents qui ont une phobie des chiens peuvent avoir une crise de panique lorsqu'ils sont près d'un chien. Dans ce cas, cependant, la crise de panique est attendue et l'enfant a peur du chien, pas de la crise de panique. Dans le cas du trouble panique, les attaques de panique sont inattendues ou il n'y a pas de raison claire pour que l'attaque de panique se produise.
Situations courantes ou zones affectées
- Fréquentation scolaire
- Sortir avec des amis
- Excursions sur le terrain
- Prendre les transports en commun
- Voyage
- Réduction de l'indépendance
- Recherche de réconfort
L'impact du trouble panique et de l'agoraphobie sur l'enfant à différents âges
Les enfants, surtout s'ils sont jeunes, peuvent avoir du mal à décrire leurs symptômes. Ils parleront plus volontiers de leurs symptômes physiques, tels que les battements de cœur, les maux d'estomac, les douleurs thoraciques ou les nausées, que de leurs symptômes psychologiques, tels que la peur de "devenir fou". Les jeunes enfants qui ont une crise de panique peuvent soudainement devenir très effrayés ou bouleversés sans raison précise. Ils peuvent insister sur le fait que quelque chose ne va pas ou que quelque chose de grave va se produire ; cependant, ils peuvent être incapables d'identifier exactement ce qui va se passer. Ce que vous remarquerez peut-être, c'est un changement de comportement, comme le fait d'être inhabituellement collant, de pleurer, de faire des crises de colère et de refuser de faire des activités qui ne posaient pas de problème auparavant.
Lorsque les enfants atteignent l'adolescence, leur capacité à décrire et à exprimer leurs sentiments et leurs expériences internes est généralement plus sophistiquée que chez les jeunes enfants. Ainsi, les adolescents peuvent être plus aptes à décrire une crise de panique que les enfants plus jeunes. En outre, "crise de panique" est un terme couramment utilisé dans la société occidentale, de sorte que de nombreux jeunes sont déjà familiarisés avec ce terme et sont capables d'affirmer "j'ai eu une crise de panique" et de fournir des détails. Cependant, malgré l'utilisation commune de ce terme, les adolescents peuvent être gênés par leurs symptômes et ne pas vouloir discuter ouvertement de ce qui se passe. En outre, tous les enfants et adolescents ne sont pas capables de reconnaître que leur comportement est extrême ou déraisonnable compte tenu de la situation. Il peut être judicieux d'aider gentiment votre adolescent à avoir le courage de vous faire part de ce qui se passe, plutôt que de lui dire qu'il n'y a pas de raison d'avoir peur.
Remarque : si vous pensez que votre enfant souffre d'un trouble panique, il est conseillé de l'emmener chez son médecin de famille pour un examen médical. Des problèmes médicaux (tels que le diabète, les troubles de l'oreille interne, l'hypoglycémie ou les problèmes de thyroïde), une consommation excessive de caféine ou des réactions indésirables à des médicaments (tels que les médicaments contre l'asthme) peuvent jouer un rôle dans les réactions d'anxiété ou de panique de votre enfant.
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