L'anxiété sociale chez les adultes

Qu'est-ce qu'une situation sociale ?

Une situation sociale comprend toute situation dans laquelle vous et au moins une autre personne êtes présents. Les situations sociales se répartissent en deux catégories principales : les situations de performance et les interactions interpersonnelles.

Situations de performance

Il s'agit de situations dans lesquelles les personnes se sentent observées par d'autres. En voici quelques exemples :

• Prise de parole en public (par exemple, présentation lors d'une réunion)
• Participer à des réunions ou à des cours (par exemple, poser des questions ou y répondre)
• Manger devant les autres
• Utilisation des toilettes publiques
• Écrire devant d'autres personnes (par exemple, signer un chèque ou remplir un formulaire)
• Se produire en public (par exemple, chanter ou jouer sur scène, ou pratiquer un sport)
• Entrer dans une salle où tout le monde est déjà assis

Interactions interpersonnelles

Il s'agit de situations dans lesquelles les personnes interagissent avec d'autres et développent des relations plus étroites. En voici quelques exemples :

• Rencontrer de nouvelles personnes
• Parler à des collègues ou à des amis
• Inviter les autres à faire des choses
• Se rendre à des événements sociaux (par exemple, des fêtes ou des dîners)
• Rencontres
• S'affirmer
• Expression d'opinions
• Parler au téléphone
• Travailler en groupe (par exemple, travailler sur un projet avec d'autres collègues)
• Commander de la nourriture dans un restaurant
• Retourner un article dans un magasin
• Passer un entretien d'embauche

À quoi ressemble l'anxiété sociale ?

Lorsqu'elles sont confrontées à une situation sociale redoutée, les personnes souffrant d'anxiété sociale éprouvent certains des symptômes suivants :

Pensées négatives (ce que vous pensez)

• Les personnes souffrant d'anxiété sociale ont tendance à avoir des pensées négatives sur elles-mêmes (par exemple : "Je n'aurai rien à dire"), ainsi que sur la façon dont les autres vont réagir (par exemple : "Les autres vont penser que je suis bizarre").
• Les personnes souffrant d'anxiété sociale ont également tendance à concentrer leur attention sur elles-mêmes dans les situations sociales. Elles se concentrent sur leur performance et sur l'anxiété qu'elles ressentent et dont elles ont l'air.
• Exemples : "Je vais dire quelque chose de stupide" ; "Je vais être anxieux et les autres vont le remarquer" ; "Ils ne vont pas m'aimer" ; "Les autres vont penser que je suis stupide" ; "Je vais offenser quelqu'un" ; ou "Personne ne va me parler"

Symptômes physiques (ce que vous ressentez)

• Les personnes souffrant d'anxiété sociale sont souvent très préoccupées par les signes visibles d'anxiété, tels que le rougissement ou les tremblements.
• Exemples : accélération du rythme cardiaque, maux d'estomac, tremblements, sensations d'étouffement, transpiration, rougissement, tremblements, sécheresse de la bouche, essoufflement, nausées, vertiges, étourdissements, vision floue, envie d'uriner, etc.

Comportements d'évitement et de sécurité (ce que vous faites)

• Les personnes souffrant d'anxiété sociale tentent souvent d'éviter ou de fuir les situations sociales. Si elles y parviennent, elles ont tendance à faire des choses pour se sentir moins anxieuses ou pour se protéger de l'embarras ou d'une évaluation négative (par exemple, si j'ai peur de dire quelque chose de stupide, j'essaierai d'éviter de parler).
• Exemples : Éviter (par exemple, ne pas aller à la fête), fuir une situation sociale effrayante (par exemple, quitter la fête plus tôt) ou adopter des comportements protecteurs pour essayer de rester en sécurité (par exemple, boire de l'alcool, rester silencieux et éviter le contact visuel).

Quand l'anxiété sociale devient-elle un problème ?

Il est normal de se sentir anxieux dans des situations sociales de temps à autre. Par exemple, de nombreuses personnes se sentent anxieuses lors d'entretiens d'embauche ou lorsqu'elles doivent prononcer un discours formel. L'anxiété sociale peut devenir un problème lorsqu'elle devient trop intense ou qu'elle se produit trop souvent. Dans ce cas, l'anxiété sociale peut provoquer une détresse importante et affecter de nombreux aspects de la vie d'une personne, notamment :

Travail et école

• Exemples : difficultés lors des entretiens d'embauche ; problèmes d'interaction avec les patrons ou les collègues ; difficultés à poser des questions et à y répondre lors de réunions ou de cours ; refus de promotions professionnelles ; évitement de certains types d'emplois ou de parcours professionnels ; mauvais résultats au travail ou à l'école ; diminution du plaisir au travail ou à l'école.

Les relations

• Exemples : difficultés à nouer et à entretenir des amitiés et des relations amoureuses ; difficultés à s'ouvrir aux autres ; difficultés à partager ses opinions.

Activités récréatives / hobbies

• Exemples : éviter d'essayer de nouvelles choses ; éviter de suivre des cours ou des leçons ; éviter les activités qui impliquent une interaction avec d'autres personnes, comme aller au ski ou à la salle de sport.

Activités quotidiennes

• Exemples : difficultés à accomplir des activités quotidiennes, telles que faire des courses, aller au restaurant, prendre le bus, demander son chemin, etc.